“感觉有一亿人来了道县！”这是近段时间在网络上被刷频的一句话。今年端午节期间，永州道县真的太热闹了，道州龙船真的“火起来”了。

　　“扒呀！哦嗬！”这个号子响彻道县城上空。

　　“端午大过年”。端午前，道县12个乡镇(街道)近百个村子的老少爷们都坐不住了，纷纷从本村祠堂或庙宇中“请”出龙船下水，“百龙出征”的壮观场面再现。5月25日至31日，中国龙舟公开赛(湖南·永州道县站)、国家非遗道州龙船传统赛、国家非遗道州龙船超级联赛在湖南省道县潇水河畔相继开赛，来自全国各地参加公开赛的500余名运动员、道县本土5500余名民间运动员劈波斩浪，为现场百余万观众演绎一场不一样的龙舟竞渡盛宴。

　　道州龙船习俗的流行和火爆，可不是一两天形成的。这背后有源远流长的传统，和薪火相传的坚持。

　　“道州龙船习俗”历史悠久，起源于迎舜帝，成型于宋代，流传于明清，鼎盛于当代，既是为祭祀诗人屈原，也是为纪念宋代理学鼻祖周敦颐，千年传承至今，是一项集文化、民俗、健身、娱乐和竞技于一体的群众体育活动。自宋代始，史料中便可考道州“为龙舟戏”的记载。明万历年间，道州龙船一度被禁，官府没收40艘龙船，去除头尾，连成水南浮桥架在潇水河上。但民间仍未断绝这一活动，改龙头为虎头、凤头，换个地方避开官府耳目，照划不误。清光绪《道州志》载：“五月端午，龙舟竞渡于东西洲，鼓声喧震，观者如堵。”

　　道县人对“扒龙船”是刻在骨子里的热爱，无论刮风下雨也要坚持“扒”到底，生动体现了道县人彪悍、坚韧及勇争上游的豪迈性格，也展现出道县人精诚团结、豪迈拼搏的精神风貌。2002年，湖南省人民政府授予道县“龙舟之乡”称号；2006年，“道州龙船赛”被列入湖南省非物质文化遗产名录；2021年，道州龙船习俗荣登第五批国家级非物质文化遗产代表性项目名录；2024年，道州龙船赛以230艘参赛船只创下“参赛数量最多的龙舟赛(团队)”吉尼斯世界纪录。

　　道州龙船活动有着不一样的社会内涵和文化传承。在道县，龙船头造型具有专属性，与村落、庙及祠堂之间关系紧密，有“见头知村”一说。每一种龙头都是一个村或一个族群的文化标识，背后的历史渊源皆有据可考，其他村或族的龙头绝不允许使用、混淆村落(姓氏)信仰的相同颜色。道州龙船头分龙、虎、凤、麒麟四大类，按色彩分类，又分为金龙、白龙、红龙、赤龙、黄龙、青龙、乌龙、金虎、红虎、黄虎、黑虎、白虎、凤头、麒麟等，龙头的造型与当地各村生产生活息息相关。

　　道县龙船赛不仅只是为时几天的比赛，提前近两月的筹备期里还涵盖种种习俗。打造新龙船便相应有一系列的民俗活动，有“选日子”“选材料”“架马”等，随后开始正式打造新龙船。新龙船打造完工后，也要进行一系列民俗活动，如“倒马”“落龙”“搭台祭祀祈祷”“打犁头火”“划阴龙船”“暖龙”“摆酒祝贺”等。此外，道县龙船有“掌头人”一说，被推选的“掌头人”一般来说必须是村中德高望重或名人学子。除了“掌头人”，龙船上还有鼓手、打锣者和老舵手。打锣者居船中，坐于船内与鼓手并排，鼓手是全船的节奏指挥者，桡手配合“呛咚”“呛咚”的锣鼓声和“扒呀”“哦嗬”的吆喝声，听鼓下桡，或快或慢，动作整齐有序，一同随着鼓点的轻重缓急而扒船，场面相当震撼。

　　自去年开始，中国龙舟公开赛花落道县，为道州龙船赛增添了新的活力和动能。2025年中国龙舟公开赛在全国各地6个分站接力举行，道县是湖南唯一的一个分站。今年整个5月，道县准备了“文化、体育、旅游、商务”等七大类20项具体活动，包括了“百龙出征”“百龙巡游”“百鼓齐鸣”等道州龙船文化特色活动和百家小吃、百粽情深、百摊风药等商旅活动，同时上演了以“千年文脉”“家国情怀”“人间烟火”为主题的三场无人机灯光秀，倾力打造沉浸式文化旅游商务及体育运动体验，在献上精彩纷呈的龙船赛同时，也全面展示道县的活力、秀美、魅力。