8月3日凌晨4时许，长沙县青山铺镇一片寂静，大多数人还沉浸在梦乡。伴随着第一声鸡鸣，朱柱开始了一天的忙碌。
发动自己改造的“小三轮”，摆盘、搬运、开车。患有先天性侏儒症和脆骨症的朱柱，身高只有97厘米，但他的人生高度并未因此受限。摆过地摊、当过修鞋匠，2015年在政府的帮扶下开始学习无土栽培，如今创业办厂年销售额过百万，盖了房买了车。不仅如此，还带动周边村民就业，他也成了村民们口中的“励志哥”。
政府帮扶，修鞋匠“逆袭”创业办厂
“因为身体原因，9岁才开始上小学。”身患疾病，生活在一开始就给朱柱设置了“困难模式”。从小到大，朱柱受过不少冷眼，但要强的他并未自暴自弃。患有脆骨症，稍微的磕碰都可能导致骨折，为了确保朱柱的安全，父亲每天骑摩托车送他上学。普通人眼里再平常不过的行走奔跑，于他来说，却是无法做到的难事。
2008年冬天，湖南遭遇特大冰灾，朱柱的父亲送他上学途中发生意外，受伤严重，朱柱的右手和右脚也受伤骨折。“我当时就想，不能成为家里的‘拖油瓶’。”为减轻家中负担，初三还没毕业的朱柱，执拗地坚持辍学，当起了修鞋匠。
早起出摊，深夜收摊，做修鞋匠的日子忙碌但充实。“钱赚得虽不多，但自己劳动所得用来自在。”原本知足常乐的朱柱，在遇到妻子李经后想法发生了转变，身份的转变让他意识到身上的责任。
“想让她过好日子，不能跟着我受苦。”朱柱思虑再三，找到当地的扶贫办接受技能培训，学习芽苗菜无土栽培技术。从农业门外汉到精尖小能手，背后付出的艰辛他不愿多说，只是笑称扶贫办的门槛都快被他踩烂了。
“创业的钱，都是东拼西凑找别人借的。”夫妻二人每天凌晨4时起床，芽苗菜从栽培到收割周期一共7天，泡种、清洗、催芽、浇水、摆盘，每一道工序朱柱都是亲手把关。
菜种好了，如何销售又是个难题。起初，找不到销路的朱柱采取最“原始”的方法——摆摊，夫妻轮流赶集。一上午的时间，能够卖掉30盒，这样的销量朱柱已经非常满足。但出摊费力、销量不稳定、受天气等制约性强等诸多问题，让他意识到必须转型。
2016年年底，在当地政府的帮助下，朱柱成功转换销售模式，开启了订单式经营，为固定客户送货。“客源稳定，收入也稳定了，还不用风吹日晒。”对于政府的帮扶，李经很是感激。2018年，小有盈利的朱柱成立了青山铺镇柱哥家庭农场，年销售额达100万。
“只要挺直腰板，永远不会比别人矮”
“我听到的冷言冷语太多了，妻子嫁给我的时候，很多人就说她是为了我的钱。可是我那会哪有钱呢，靠着修鞋过日子，穷光蛋一个。”身体的疾病不能将他打倒，别人的偏见与言语亦不能。朱柱用自己的实际行动，证明了即使身体残疾，也能够拼出精彩人生。
开启了订单式销售没多久，2017年，朱柱就还清了创业所有的欠款。如今的朱柱儿女双全，家庭和谐，事业顺利，成了令人羡慕的“成功人士”。
“之前是资金上的压力推着我前行，现在虽然还清了欠款，但有了需要我守护照顾的家人，我觉得自己不应该止步于此。想要家人过上更好的生活，还需加倍努力。”抱着这个简单的想法，朱柱开始了又一次“征途”。2020年，他承包了20亩地开始养鸡，之后又清理了废弃多年的鱼塘养鱼，1200只鸡、7吨鱼，每年能给农场带来不少收入。
不仅如此，他还带动了不少周边村民就业，实现了他们在家门口就业的愿望。在朱柱的农场里，从来不对残疾人设限，只要勤劳肯干，可以胜任岗位，就能得到一份收入不错的工作。
“只要挺直腰板，正视前方，就永远不会比别人矮。”先天疾患对朱柱而言，不是阻力，反而是激励他前行的动力，“我想要拼一把，让更多人知道，残疾人也可以活得很精彩。”
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