对于益阳，我想我是有些印象的，但，模糊得很。
十多年来，我曾在大雪纷飞的夜晚去安化县城调研黑茶；曾在和风细雨的季节往桃江竹海拍摄美景；也曾在阳光灿烂的日子到南县厂窖感悟历史……
从长沙到湘西，益阳还是我回乡的必经之地。
每每路过，我总要想起大通湖的闸蟹，茅草街的夜月，美人窝的倩影，还是安化印心石、沅江樟抱腊，甚至是松花皮蛋和擂茶等，无不撩人心魂。
可实在说，每次到益阳多是匆匆而过，知道的多，了解的少，想去的地方多，真正去过的少……
念她千遍，不如见她一面。
心动不如行动。
于是，这个夏天，我益阳之行的首站，选择去了桃江，直言不讳，我是为美人而来。
“桃花江是美人窝，桃花千万朵呀，也比不上美人多。”这首由上世纪三十年代著名作曲家黎锦晖创作的歌，如今已成为桃江的名片。
桃江，1952年置县，因境内有“夹岸种桃，桃花泛江而流”的桃花江而名，也有人说，桃花江就是资江流经这段的别称。
桃江是中国著名的“竹子之乡”，拥有楠竹面积超百万亩，居湖南第一，全国第三。
但对于大多数游人来说，桃江最津津乐道的还是美人文化。
于是，当地顺势而为，准备在县城打造一个美人窝文化主题公园，拟投资10亿元，标志性建筑美人塑像将花1亿左右。
今年初，桃江面向全球征集美人塑像设计，再层层筛选。目前，这项工作正在最后评比中。
这次，我有幸现场见了大部分作品。
不过，给我印象深刻的，还是距县城15公里那座羞女山，当然，这个地方也是出美女的地方。
羞女山，海拔不过375米。远远望去，真就像那么一位仰卧而息的美人，头枕资江，长发飘垂，下颚高翘，乳峰微挺，小腹隆起……
有意思的是，当地叫羞女山为修山，传说是黄帝十战蚩尤获胜之后，南巡此地与炎帝握手言和、重修于好，故名。
人间四月芳菲尽。不谢的是修山随处可见的女子，她们面若桃花，花容月貌，貌似春风，风情万种。
从桃江修山镇出发，沿资江上行，大约80公里山路，就到了安化县小淹镇。
小淹得名，一说是南宋1224年，太子赵昀从如今的邵阳返回杭州继承帝位，路过此地，资江暴涨，淹留数天。
还有人说是清朝道光皇帝曾经来此，也被淹留数天，故称此地为小淹。据考证，这两种说法均没历史记载。
不过，道光皇帝的重臣，近代湖南人才群体的第一位领袖陶澍，倒是实实在在的小淹人。
1779年1月17日，陶澍出生在石磅村。我们人和汽车从小淹镇渡河往资江北岸，东行6公里就到了。
一路上，溪水潺潺，竹林葱茏，云遮雾绕。快到村口时，突然冒出一对山崖，从两侧紧锁住溪口，汽车缓慢通过，仿佛进入世外桃源。
走下车来，只见左边临近溪口处，有一座数十米高的巨石，酷似蹲着的石蛙，故名石蛙岩。岩石对面是一道山梁，形如乌纱帽。
陶澍的出生地，如今居住着陶开保老人，今年76岁，老伴胡了娥，今年70岁，她很热情，给我们泡了碗热乎乎的擂茶喝。
陶老告诉我们，石磅村的居民多姓陶，杂居几户刘姓人家。陶澍家的老房子不在了，他倒是保留着几块老木板。
其实陶澍故里，还保留着不少遗迹，如国保单位陶澍陵园，省保单位文澜塔，乡贤祠还有残存的厅堂和青石龙门雕。
当然，资江中的那块印心石还在。
陶澍官厅建筑群，与镇政府隔江相望。1964年改为安化县三中。学校里，如今还生长着道光皇帝嘉奖给陶澍的两棵玉兰树，但大多建筑已荡然无存。
可就是这个地方，1839年陶澍去世后，他的女婿益阳人胡林翼，姻亲湘阴人左宗棠，均长时间居住过。
如果把以上遗迹综合开发，再加上如今的黑茶文化，一道自然风光与历史人文相结合的观光线路，必将成为湖南旅游的新亮点。
值得一提的是，两江总督陶澍不但创办了海运、改革了盐政，更重要地还引领了胡林翼、左宗棠、魏源、贺长龄、邓显鹤、汤鹏等一大批湖湘人才。
陶澍非常敬重王船山，曾在邓显鹤陪同下到了衡阳，现湘西草堂内高悬的“衡岳仰止”大字，即为他所书。
熟知历史的人都知道，从公元前221年置县，益阳就一直没有改易过名称。二千多年来，这座横贯岁月大漠的古城，上演了无数悲欢离合的故事与传奇。
最著名的，莫过于关羽曾屯兵益阳，上演了名震千古的“单刀赴会”。
如今，关羽塑像还立在资江北岸。虽然三国时的遗迹没多少了，但塑像不远，还保留着一些明清时期的古街古巷。
这次益阳之行，最令我感动的当是在古街古巷中，发现市民全搬离了，不少建筑贴上了“不可移动文物”的保护牌。
尽管有些破败，但在我心中，益阳古城历经沧桑，依然宛若一位千娇百媚的古典美人，依然余韵犹存，依然令人暇思。
或许，黄昏落日的凄美，更加让人珍视与仰慕。好像我家乡的世界文化遗产永顺老司城遗址，最撩人的情思，也许就是在断垣残壁间行走并为之凭吊。
益阳古城中，至今还保留着一些狭长的小巷，就躲在现代建筑的背后，蜿蜒曲折，错落有致。
我们来回在小巷中漫步，实在不忍离去。
益阳微友何昔云，即兴用本地话吆喝卖起了甜酒，声音高扬绵长，仿佛把人带进了悠远的时空隧道，但很快又是一片寂静，静得让人发愁。
如果说古街古巷让人感慨过去的市井生活，那么走进大通湖，就不由地感叹沧海桑田的豪情与壮美。
大通湖，湖光山色，大道通天。
大通湖是著名的鱼米之乡，2000年建区，由原来的四个国有农场及农垦场、渔场组成。面积384平方公里，人口14万。
大通湖是洞庭湖的心脏，由于长江支流和沅、澧的长年冲击，使其与洞庭湖枯水期截然分离，形成了方圆400余公里的碟形地势。
新中国成立后，在围湖造田的精神感召下，不少人移民于此，开始了感天动地的艰苦创业。
大通湖最有名的是大闸蟹，不过，这个季节还不是吃螃蟹的时候，倒是洞庭湖里野生龙虾，周身通红，肉质松软，至今回味起来，还让人咽口水。
大通湖西北20余公里就是南县，它是中国唯一人工围筑而成的县，1895年建县，过去一直处于烟波浩淼的洞庭之中。
南县和洞庭湖平原很多地方一样，可以用一马平川来形容，这对于我这个山区的人来说，无疑是新奇的、兴奋的且充满无限遐想。
然而，就在南县，1943年5月9日到12日，日寇在这里制造震惊世界的“厂窖惨案。”，这是日军侵华第二大惨案，也是太平洋战争最大惨案。
南县厂窖，三面环水，形如半岛。史料记载，仅三天，日寇共杀害中国同胞3万多人，每天杀1万多人，为二战时法西斯一天杀人数量之最。
前事不忘，后事之师。
2008年夏天，我曾来厂窖调查采访日军毒气弹是否还在害人，那时候纪念碑周围一片荒芜。
令人欣喜的是，这次再来，竟然有了崭新的纪念馆、警世钟和大量诗文等，必须点赞。
沅江是一条河，发源于贵州，流经湖南。不过，在注入洞庭之处，它还是一座现代化城市的名称，公元522年置县，1988年改为市。
沅江自古就是战略要地，水路连湘资沅澧四水，直通长江。这个富饶的鱼米之乡，还是亚洲最大的芦苇和苎麻产地，湖南最大的鱼商品基地……
沅江有个著名的赤山岛，面积有140平方公里，是中国最大的内陆湖岛屿。湖南四水除湘江外，资沅澧水和长江三口都在岛下汇聚。
当地微友告诉我，洞庭湖还以赤山岛为界，以西叫西洞庭，以东叫东洞庭，以南则叫南洞庭。
赤山过去还叫蠡山，1958年才改过来。史书上说，范蠡和西施“泛舟五湖，莫知所踪”，当地人却说一定隐居于此。
更重要的是，在赤山岛上，传说是范蠡和西施的合葬之处，我们还真看见了一棵古老的樟树，直径10余米，石碑资料介绍树龄已有2000多年。
更神奇的是，在樟树离地约3米高的枝体上，还生长着一棵青翠的腊树，树龄超过200年。
这就是独特的“樟抱腊”自然景观。两棵树，相依相守，相亲相爱，相濡以沫。
根，紧握在地下；叶，相拥在云里……
谁还会说益阳无美景呢？(完)
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