在“山水洲城”的长沙，湘江浩荡向北穿城而过，养育了一代又一代长沙人。
历史上，湘江犹如一道“天然屏障”，成为长沙的“东西分界”，河东是城里，河西是乡下。
在没有桥的年代，居住在这里的人们出行只能依靠轮渡，过江要1个小时左右，要是遇到湘江涨水，轮渡停航，人们还得冒险搭乘小舢板“到对河去”。
橘子洲大桥(当时称长沙湘江大桥)，是这个城市第一座横跨湘江的大桥，也是当时全国规模最大的双曲拱桥，它彻底结束了长沙人靠渡轮过江的历史。
风风雨雨半个世纪，橘子洲大桥已不是一座普通的双曲拱桥，它满载人们的记忆，是一座凝聚着历史、文化的桥。它走过的历程、发生的故事，正是长沙城发展的历史缩影。
时代在变，人们的生活也在变。一座座大桥横跨湘江，一条条隧道“猛龙过江”，长沙形成了“一江两岸、比翼齐飞”的城市发展大格局。
除了数条地铁、城铁“长龙”静卧江底外，长沙已在湘江上建成12座桥梁隧道，已形成高铁、航空、水运、轨道交通、高速公路等于一体的立体交通体系。畅通快捷的交通“内循环”让市民出行更便利，长株潭一体化30分钟“交通圈”加速三市融城步伐；四通八达的“外循环”辐射全国、连接世界，这些都使得长沙这座大都市愈发彰显实力、释放活力、充满魅力。
历史：靠渡轮过江，耗时约1小时
“湘江边，搭轮渡，一搭搭到五一路。”这是一首老长沙童谣，真实记录了50年前长沙人过湘江的交通方式。
在今年74岁的纪实摄影家罗斯旦记忆中，小时候人们往来河东河西，必须去渡口坐船。当时他的姑妈在橘子洲(当时称水陆洲)上的小学教书。从十来岁开始，罗斯旦每个月都要从袁家岭去橘子洲上看望姑妈，送些生活用品，“当时从长沙轮渡码头乘船到洲上，要20分钟左右，船票每人3分钱，过河则要到洲那边再换乘一趟，加起来要1个小时。”
人过河可以搭船，汽车过河怎么办？罗斯旦说，除了搭人的轮渡外，还有专门搭货车和长途客车的汽车轮渡。汽车轮渡在搭人过河的轮渡北边，靠近中山路的西头。汽车轮渡用的是大渡船，早上9时开，下午5时停开，半小时一趟，船上可载10余辆汽车。
橘子洲大桥的建设，给长沙人的过江方式带来了天翻地覆的变化。不少老长沙人仍记得，1971年9月6日，连接长沙市主城区五一路(今五一大道)和岳麓山下溁湾镇的第一座湘江大桥正式动工修建时的情景。
“我是1970年10月来到长沙湘江大桥工程指挥部的，当时长沙市革委会政治部发了个文件，向全市各单位征集技术人员，我们学校便选派我来参与大桥的筹建和设计工作。”今年81岁的周义武清楚地记得，指挥部刚组建时仅60多人，他所在的设计组平均年龄只有30多岁，主要来自全省科研、设计、高校等十多个单位。
“最开始交通部给出的建议是桥长1250米、宽16米，后来我们通过分析，觉得16米不够宽，通过反复调研和汇报请示，最终改为现在的20米，保证中间14米的车道为双向四车道，人行道每边为3米。”周义武回忆说，当时他们一边设计一边施工，有时施工单位要等着设计图纸出来才能施工，全体设计和施工人员都是从早忙到晚，通常是白天施工，晚上12时组织开会，凌晨两三点才睡觉。
建设：80万人次肩挑背扛建起首座过江大桥
橘子洲大桥于1971年9月开工修建，到1972年国庆时便竣工通车，前后仅用1年时间；修桥预算1800万元，这在当时远远不够，仅够用来购买材料和设备。于是，政府号召全体市民参与大桥建设义务劳动。
提及橘子洲大桥建设场景，当时在现场担任技术员的吴崇实至今记忆犹新。 “当时我们3支工程队，每支队伍仅10名技术人员加100名左右施工人员，一共才300来人，怎么把这么大的桥建起来？”吴崇实老人回忆说，当时每天都有上千名市民自发前来挑土运石子，全市一共有80万人次的机关干部、厂矿工人、大中学生参与其中，“可以说湘江一桥是人们肩挑背扛手提集体修建出来的。”
当年24岁的罗斯旦也是义务劳动者之一。“当时我们七八个知青听说长沙在修大桥，便跑到现场去看热闹。”罗斯旦说，他们到工地一看，现场密密麻麻都是人，周边插满了某某学校义务劳动队、某某单位青年突击队的旗帜，被这种热火朝天的劳动场面所感染，他们七八个人也挽起袖子投入到义务劳动中，扎扎实实干了一天。
橘子洲大桥的建成通车，使长沙彻底告别了千百年来乘船过江的历史，它也承载着长沙几辈人的大桥情结。
吴崇实老人说，大桥建成后，当时长沙市放了4天假，东西南北四个区每个区的市民都被安排一天时间到大桥上参观，大家为长沙终于有了第一座湘江大桥而欢欣鼓舞，有人甚至当场流下了泪水。
2018年，橘子洲大桥正式挂牌为长沙市第三批历史保护建筑。得知大桥将作为历史保护建筑保护起来，吴崇实老人感到十分欣慰，他说，50年前用“人海战术”修建的这座湘江大桥，确实到了该重视它保护它的时候了。
历程：二、三环线“闭环”，“两桥一隧”同年开工
从1972年长沙建成第一座跨江大桥以来，长沙城也拉开了大建设、大发展的序幕——1991年1月银盆岭大桥(湘江二桥)通车，8年后，月亮岛大桥建成通车；2000年，猴子石大桥(湘江三桥)建成通车，4年后的2004年5月27日，黑石铺大桥建成通车，长沙三环合围。湘江两岸居民的穿梭越来越便利，经济往来也越来越频繁。
“1994年，长沙市委市政府确立了‘六桥三环’交通架构，1994年12月26日二环线破土动工，我们公司承建了其中多个项目。”曾参与二环线建设的江学文告诉记者，1994年到2006年的12年里，中铁大桥局五公司在长沙共修了14座桥，其中4座跨湘江、4座跨浏阳河、2座跨捞刀河，二环线全线7座涉水桥梁建了6座。
当时长沙提出“一桥一景”的构想，比如双塔单扇面斜拉桥的银盆岭大桥、连续钢构的月亮岛大桥、V形斜撑连续梁的猴子石大桥和三跨连续钢管拱的黑石铺大桥等，如今这些桥梁都已成为长沙靓丽的风景。
作为二环画圆的“最后一笔”，2004年9月，三汊矶大桥破土动工，江学文回忆说，三汊矶大桥是二环线上最大的桥梁，工期仅两年，70根钻孔桩必须在一个枯水期内完成，任务十分艰巨。“当时我们创新工艺方法，研究出冲击钻反循环法钻孔，上千名施工人员不顾严寒，大冬天在寒风凛冽的江面上坚持作业。”
说到长沙过江通道的建设，必然绕不过2010年。正是那一年，长沙“两桥一隧”——福元路大桥、湘府路大桥和南湖路隧道同时动工，成为当年轰动全城的一件大事。
随着“两桥一隧”建成通车，不仅解决了市民过江难题，使长沙市区过江通道间隔距离缩短到3公里以内，而且长沙加速推进沿江建设、跨江发展，彻底改变过去“西文东市”的城市格局，实现“一江两岸、均衡发展”的目标，对长沙经济社会发展起到了巨大的促进作用。
未来：26座跨江通道连通东西两岸
作为中铁隧道局集团一名建设者，四川人魏利2007年来到长沙工作，今年是他来长沙的第14年。他先后参与修建了浏阳河隧道、营盘路隧道、长株潭城际铁路湘江隧道、麓景路南延线隧道等。
在魏利看来，长沙基础设施建设投入力度相当大，老百姓出行越来越便利，城市发展日新月异，“尤其是河西的发展，我刚来长沙时，河西很多地方还是农村，现在已蝶变成梅溪湖国际新城、洋湖生态新城等，变化实在太大了。”
实际上，除了城市桥梁和隧道，地铁、城铁也来助力过江交通。地铁2号线2014年建成通车，搭载乘客穿江而过；长株潭城际铁路2017年全线通车，河西居民前往株洲、湘潭只需半个多小时；随后地铁3号、4号线也通车了，长沙城市骨架进一步变大变强……一条条过江通道的建成通车，担负起长沙过江交通的重任，连接着湘江两岸一条条主次干道，如同城市的动脉，承载着无限的生机与活力。
2021年也将写下长沙过江交通发展史上“浓墨重彩”的一笔。
今年1月15日，在长沙城北，“湘江之钻”香炉洲大桥正式动工。项目建成后可以将长沙高铁西城、大泽湖、月亮岛、丁字湾等片区串联起来，成为湘江长沙段跨度最大的独塔斜拉桥。
3月9日，在长沙城南，暮坪湘江特大桥开工建设，其主桥结构采取钢桁架飞燕式拱桥形式，造型就像飞燕展翅，建成后将完善长沙南部“六横八纵”交通骨干路网格局，对促进长株潭融城具有重要意义。
3月30日，在长沙中心城区，湘雅路过江通道工程实现盾构始发，直径15.01米、长130米的“星盛号”盾构机开始吞石嚼土，穿越湘江。作为长沙首条双向六车道过江隧道，其将极大减轻银盆岭大桥和营盘路隧道的交通压力。
位于城北的兴联路过江通道也将于今年动工，届时长沙将有4条过江通道同步施工。
根据在编的《长沙市综合交通体系规划》，长沙目前共规划了26座过江通道，从北到南分别为铜靖大桥(规划)、岳临高速湘江大桥(已建)、湘江航电枢纽大桥(已建)、丁白大桥(规划)、香炉洲大桥(在建)、月亮岛大桥(已建)、兴联路过江通道(规划)、三汊矶大桥(已建)、福元路大桥(已建)、坦山路过江通道(规划)、银盆岭大桥(已建)、湘雅路隧道(在建)、营盘路隧道(已建)、橘子洲大桥(已建)、人民路隧道(规划)、劳动路隧道(规划)、南湖路隧道(已建)、靳江路过江通道(规划)、猴子石大桥(已建)、湘府路大桥(已建)、黑石铺大桥(已建)、清风南路过江通道(规划)、学士路大桥(规划)、暮坪大桥(在建)、伊莱克斯大道过江通道(规划)、暮云大桥(规划)。
一桥飞架东西，天堑变通途。
意气风发的长沙人正朝着争当实施“三高四新”战略领头雁，建设现代化新湖南示范区的目标砥砺奋进，中部重要增长极必将成为现实！
长沙过江交通大事记
1972年10月1日
橘子洲大桥建成通车，系湘江长沙段首座大桥。
1991年1月30日
银盆岭大桥建成通车。
1999年10月
月亮岛大桥建成通车。
2000年9月
猴子石大桥建成通车。
2004年5月
黑石铺大桥建成通车。
2006年9月
三汊矶大桥建成通车。
2011年10月1日
营盘路隧道试通车。
2012年11月20日
福元路大桥通车运营。
2013年2月6日
湘府路大桥建成通车。
2013年12月25日
南湖路隧道建成通车。
2019年7月31日
湘雅路过江通道开始围护桩施工。
2021年
1月15日，香炉洲大桥动工建设； 3月9日，暮坪特大桥开工。
建党105周年纪念日将至 国防科大学员在橘