益阳，地处湖南省北部，位于北纬27o58'38"至29o31'42"、东经110o43'02" 至112o55'48"，东西最长距离217公里，南北最宽距离173公里。从地图看，像一头翘首东望、伏地待跃的雄狮。它北近长江，同湖北省石首县抵界；东北部濒临烟波浩淼的洞庭湖，与本省岳阳市毗邻；西和西南部是连绵千里的雪峰山，与常德市、怀化市接壤；东距省会长沙市70公里，与长株潭经济共同体相连；南连湘中腹地娄底市。是当今中西部大开发的前沿地带。

　　市境属亚热带大陆性季风湿润气候，具有气温总体偏高、冬暖夏凉明显、降水年年偏丰、7月多雨成灾、日照普遍偏少，春寒阴雨突出等特征。年平均气温16.1℃—16.9℃，日照1348小时—1772小时，无霜期263天—276天，降雨量1230毫米—1700毫米，适合于农作物生长,是著名的鱼米之乡。

　　全市土地总面积12144平方公里，为全省总面积的5.83%，其中山地占39.71%，丘陵占10.05%，岗地占6.7%，平原占32.44%，水面占11.10%。境内由南至北呈梯级倾斜，南半部是丘陵山区，属雪峰山余脉；北半部为洞庭湖淤积平原，一派水乡景色。“背靠雪峰观湖浩，半成山色半成湖”。南部山区最高处为海拔1621米，北部湖区最低处为海拔26米，南北自然坡降为9.5%。

　　益阳水陆交通发达，立体交通网络基本形成

　　公路：全市现有公路3598 .75公里，长(沙)常(德)高速公路由东往北穿越益阳，益阳段达60多公里。

　　铁路：益阳为湘北最大的铁路枢纽站，穿越市境的铁路3条，即湘铁路、石长(石门至长沙)铁路和洛湛(洛阳至湛江)铁路。石长铁路和洛湛铁路在益阳市交汇。

　　水运：我市航道以洞庭湖为枢纽，连接湘江、资江、沅水、澧水4水，沿洞庭湖可直达长江。益阳港、沅江港、茅草街港为湖南省8大港口之一。

　　航空：黄花国际机场距益阳市区90公里，益阳至黄花机场有高速公路相通，全程行车时间约50分钟。

　　益阳是国家重要的粮、棉、鱼、猪商品生产基地。苎麻、食糖、茶叶、楠竹、芦苇产量均居湖南省第一，是全国著名的竹乡和鱼米之乡；矿产丰富，锑、钒、花岗石储量分别居全国、全省之最，是颇负盛名的小有色金属之乡。

　　益阳产业基础良好，在造纸、食品加工、棉麻纺织、竹木加工、电力、建材以及部分高新技术、旅游、装备制造、冶金领域有一定优势，在国际国内市场上都有较大潜力，具有进一步发展的基础。

　　益阳制订2004~2020年产业发展规划。将重点发展十大产业，即重点培育装备制造、棉麻纺织、食品加工、造纸、电力、建材六大支柱产业；积极扶植高新技术和旅游两大新兴产业；改造提升化工和冶金两大传统产业。

　　到2010年，益阳市高新技术等六大优势产业在全省乃至全国占有重要地位，将初步形成六大产业基地，即建成国家级棉麻纺织产业基地；国家级竹木加工产业基地；湖南省造纸产业基地；湖南省食品加工产业基地；湖南省装备制造产业基地；湖南省高新技术产业基地。

　　益阳城市电力充裕，水力发电50.3万KW，火力装机容量180万KW，已发电60万KW；通信发达，电话交换机容量70万门，移动通信容量50万门；供水充足，日供水能力36万吨。益阳还具有一流的体育场馆和设施，医疗、教育和商业服务也日臻完善，一个高品位的现代化新城已初现端倪。

　　益阳桃花江美人窝闻名遐迩；南洞庭湖碧波万顷，芦苇荡一望无际；洪山竹海青翠欲滴，绿波潮涌。

　　益阳是著名的文化之乡。近有周杨、周立波、周谷城、叶紫等文化名人，远有唐代诗僧齐己，明清文士郭都贤、陶澍、胡林翼、黄自元等名扬后世；益阳竹文化和民俗风情独具特色，竹艺精品巧夺天工，吊脚竹楼、农家乐园尽显竹乡纯朴民风。