中新社炎陵四月四日电  （记者 张家根）今天是新中国成立以来的第一个清明节法定节假日，湖南各界民众在祭扫自家先人的同时，也不忘到中华始祖炎帝陵前祭祀、祈愿。

    上午八时许，祭祀典礼正式开始。炎帝陵圣德广场中央十五节长龙盘绕，恰似九龙拱珠，身着五十六个民族盛装的少男少女手持花环，铜管乐手吹奏起优美动听的《迎宾曲》。随着仪式主持人宣布祭祀开始，击鼓九通，鸣金九响，十六位年轻小伙抬着供品缓步拾级而上，将三牲五谷、时鲜供品敬献于供品台上。

    炎帝神农氏是中国农耕文化的创始人，与黄帝轩辕氏一起被并称为中华民族始祖。坐落于湖南省炎陵县鹿原陂的炎帝陵被誉为“神州第一陵”，此地的民间祭祀活动两千年来从未间断，每年来此寻根祭祖的海内外华侨华人达数十万人次。炎帝陵已成为全球华人的精神家园。

    四日，神农大殿前，气氛庄严肃穆，主祭人恭读祭文：“泱泱华夏，源远流长……创耒耜教民耕播，尝百草救民夭伤……”祭文颂扬炎帝开启华夏农耕文明的丰功伟绩，表达凝聚民族情感、共图祖国富强的宏愿决心。     

    随后，千名少年从神农大殿两侧列队进入广场齐声高唱《祭炎帝》，现场民众也不禁和声歌唱。音乐、礼炮再次响起，祭祀典礼宣告结束。

    祭祖人员依次进入神农大殿瞻仰炎帝塑像、领略殿内壁画，感受炎帝教民耕种、遍尝百草的开创精神及奉献精神，这正是中华民族长盛不衰的无穷源泉。

    刊于4月5日菲律宾《商报》